“快進去吃飯吧，你一直沒吃呢。”白玉蘭出來添餃子，對李二媳婦說道。

李二媳婦一直在竈房燒火煮餃子，屋裏要是不夠吃，她就現包一蓋簾，包完再現煮。

看屋裏擺的小菜快吃完了，她又用包餃子剩下的小半顆酸菜芯，切成細絲撒點鹽，打算給屋裏那些男人們添個菜端進去。

白玉蘭瞟了眼拌菜盆，辣椒油就放在一邊，李二媳婦卻沒用那個調味兒。估計是不敢亂動。

她只能自個伸手接過來，挖了一大勺辣椒油拌了拌，再滴上兩滴香油，重新將酸菜芯拌了拌，吃起來酸酸辣辣，她娘愛吃這一口。

白玉蘭再次催促：“大夥都快要吃完了，你這裏卻還在餓著。”

“姐，我真不餓，你快進屋吧，這裏有我，你也跟他們喝兩口酒暖和暖和。一會兒吃完我收拾，被褥已經給你們鋪好了，你們這段日子趕路也累壞了。”

不餓啥呀？直咽吐沫，一直在幹活。

沒招了，白玉蘭只能用漏勺單撈出一碗餃子給了李二媳婦：“那你要是進屋，就坐在竈房先墊吧一口。”

白玉蘭理解李二媳婦的心情。

討好、小心翼翼、什麽都不敢碰，怕他們背後對李家人看不慣有意見，又過日子仔細慣了。沒看做飯做菜不敢亂用米面醬醋。

白玉蘭也是從幾十年窮日子過來的。要說她自身有了些改變，還是從她老閨女小麥挖回參賣錢開始。

即便當初李知縣賞給她家那麽大間鋪子，她都沒有那麽踏實過。就小麥說挖參就能挖到參，她好像才大松了口氣。大不了再讓閨女去挖參，就像是有了退路般。從那以後，她才過日子不再那麽算計，吃喝也不再那麽虧待自己。

所以說，甭管到什麽情況，打鐵還需自身硬。

別人給的，終歸是不踏實。

而這李家人現在想融入他家，也差不多是這個道理，除非李家人隨他們回村，慢慢置辦起自己的小家，那腰板才能直起來。要不然總覺得是在看別人臉色過活。

屋裏。

李家大丫頭格外懂事兒。

李大丫雖是聽不懂那些叔叔伯伯在聊啥，但是眼裏很有活。

看到哪個叔叔喝多將筷子碰掉地，她立馬彎腰撿起來跑出去刷筷子，或是給叔叔伯伯們拿酒、遞個蒜醬什麽的。

忙忙叨叨。

一會兒要給秀花倒餃子湯喝，一會兒吃飯時還知道要照顧著弟弟和甜水，餓的饞的肚子咕嚕嚕響，卻是先給弟弟和甜水的餃子夾開，晾一晾，柔聲細語囑咐別燙著嘴，自己再動筷，還只夾眼前的，盤裏要是沒有就不吃了。

李大丫的行徑完全是隨了她爹。

李二今日坐在桌前吃餃子，咋想咋覺得能和這麽多的能耐人一起吃飯，很是恍惚。

他不敢說、不敢亂動，舉著筷子佝僂著脊背，沒吃上幾口餃子，凈憨著一張臉陪著傻笑來著。不敢亂插嘴話題。

而左撇子和朱興德他們，倒不是故意晾著李二。

是丈人和姑爺子們好久不見，要互相過問的事情太多。比方說，要細問問現在運酒的流程，兩面鋪子手中有多少大戶定期買酒，平均下來一天的毛利能是多少。

再加上二柱子他們這些個小子在眼前，你一言我一語的，哪裏有空閑特意和李二說話。

所以，在李二眼中的左撇子，那是相當的有能力、還是位脾氣非常溫和的能耐人。

至於朱興德和楊滿山以及羅峻熙就更不用提了。

他家這些天暫住在府城後院存酒房裏，他們是沒資格和朱興德這種身份的人說得上話的。人家忙。路過後院，指揮工人們裝酒，只瞟他們幾眼。

就連二柱子也是個頭頭管事。輕易忙得見不著人影。

唯有三胖子坐櫃臺，總去後院取李二媳婦做的現成飯，這才能一天見一面。

餃子吃完了，最後的鍋底餃子湯，也被二柱子劃拉劃拉全舀出來喝了，朱興德這才有空和李二說話。

他用杯中酒敬李二道：“歡迎加入咱們這個大家庭啊。”

沒對李二叫出什麽稱呼，但是語氣極為友好：

“我們總在外面跑，說實在的，有時候挺不放心家裏。你這裏，年後會隨外婆他們一起回村，我們還真就能松口氣了。往後勞煩您多照應，我先幹為敬。”

左撇子在大姑爺說完這番話時，看著李二笑著點點頭。

李二急忙端起杯，還差些激動的將酒杯碰到地：“我不會說啥話，只能說，那你們放心吧。”

他聽懂了，他一定家裏往後有啥事，他都會沖在前，要拼死護住家裏老小。讓在外面的人放心掙錢。

那個鄭重其事勁兒，看的秀花一笑。

要照她說，其實哪裏用李二幫家裏跑東跑西，家裏有沒有這麽個支應事的男人是無所謂的，畢竟村裏人會幫忙。她大外孫女婿不過是客氣幾句。

但或許就是這麽一根筋的勁兒，才讓她當初護住不起眼的二繼子。

今兒呢，也是這個實在憨厚的樣子，才使得她大外孫女婿明明無所求，也會花心思特意客氣的說幾句話。

……

兩日後。

三胖子拿到了幾十兩的工錢。他推讓不要那麽多，沒等朱興德說話，秀花和左撇子率先不讓了，讓痛快揣好，別墨跡了，縫棉褲裏。

三胖子這才笑著接過銀錢，他要準備回家相親了。

左撇子既然來了府城，就由他接過了鋪子裏坐班那一攤子活計，從縣裏坐班到了府城，這樣就能給三胖子多放幾天假了，好好相親，最好能有結果。

朱興德雖然時而也在鋪子裏，但是他大多數時候都在外面跑買賣。

不是在忙著運酒，而是到了年根兒下，朱興德要忙著宴請各高門貴人府邸的管事。

有些大戶人家今年沒訂酒，那他也請客叫著對方。

朱興德堅信“小鬼難纏”的道理。

大家都是朋友嘛，現在買賣沒成，不代表明年後年買賣還不成。再著，多認識這些管事，還有其他好處。

像是他年後過不了多久，又要帶隊去邊境送酒了，鋪子裏萬一被什麽小人難為，有個大事小情，不能總讓小妹夫尋關系去求那些真正的貴人。到時這些管事的能力就會顯現出來。

這些人都是坐地炮，別看他們在主子們面前彎腰撅腚的伏低做小，但是在外面，卻是和誰都能說上話的，貓有貓道鼠有鼠道，說的就是這些管事。

為此，朱興德特意支出了不少公關錢。

在取錢時，秀花將白玉蘭叫到跟前兒，讓朱興德講明支錢的緣由後，轉回頭逗女兒道：“你不心疼嗎？你怎的不囑咐你大姑爺，請過一頓飯的就別再請兩頓，沒用的人也少叫著，沒的花那麽多，備不住可以省下不少菜錢。”

給白玉蘭氣笑了：“娘，我在你眼裏就是這樣的人，是不是？”

真有意思這老太太，不放過一絲機會鍛煉她，不就是埋汰她以後別再那麽眼皮子淺嗎，別以為她不知道。

她咋那麽想不開呢，要是幾頓飯錢哪怕談下來一單子酒，哪多哪少啊。要知道那種大戶人家都是幾十壇、上百壇子的采買。聽說連下人，主家到了年節時都會賞酒喝，或是給發年節禮帶著酒。

不過，白玉蘭還真拽住朱興德單獨囑咐了。

她支支吾吾的。

沒等她想好怎麽問呢，朱興德心領神會，主動道：

“娘，我只請他們去酒樓吃飯談事，從不去亂七八糟的地方。這段日子，就連峻熙我都在一直管著他，別拿文人那一套做借口，和那些亂來的人學壞。”

而且有句大實話，朱興德聰明的沒畫蛇添足，那就是：他也請不起去戲樓和妓院那種地方。

姑爺如此通透，倒給白玉蘭整不好意思了：“娘知道你是什麽樣的人品。娘要是連你都不信，還能信誰。你們仨，娘最信重你。”

朱興德心想：

得，昨兒外婆是忽然提到小稻懷孕腳腫、腿抽筋兒，和他聊了好一會兒。今兒丈母娘更直接，是給他戴高帽。

明明丈母娘最稀罕的是小妹夫羅峻熙好不好。

別以為他不知道。

所以說，府城鋪子這面，左撇子和朱興德都忙，因為三胖子和楊滿山兩大主力走了。

二柱子和常喜也源於楊滿山的離家，忙得腳不沾地。

且這倆人還沒有工錢呢。只記賬就成。

秀花來之前，不是給二柱子家送了些熏醬？

二柱子的爺名義上跑上門感謝，其實是上門單獨囑咐秀花和白玉蘭，別給柱子發錢，他的幾位伯娘嬸子一直在惦記著那錢。嚷嚷要用那錢給自己兒子娶媳婦。柱子爺嚇得千叮嚀萬囑咐，就差明說：這就是他往後的臨終遺言。往後他死後，二柱子掙得的所有銀錢，左家可以幫柱子蓋房子、娶媳婦。或是將來再掙多，房子蓋太多用不著那麽些，就以柱子名義買地，不要給現銀。

秀花當時是應了的，所以在吃餃子時，二柱子說，怕他爺期待他科舉，秀花笑的頻頻點頭。柱子爺是喜歡想多，畢竟能說出怕房子蓋太多，用不著那些，說明那位老爺子是個愛做夢、好暢想的。

這是二柱子的情況。只需要傻幹，沒錢給他。

至於常喜、小名五常子為何也不要工錢，卻很是幹勁十足。這裏不得不提一個插曲，常喜向朱興德坦白了，說早就相中朱興德的堂妹蘭草，以前無緣，被朱家伯母瞧不起，現在想多掙錢再續前緣。

秀花和白玉蘭沒參與朱家的事兒。

堂妹又不是朱興德親妹，畢竟差著一層，又有朱家伯母那種不好相與的人隔著，她們出主意說話要慎重。

但秀花和白玉蘭是知道朱興德性格的，既然常喜說了，朱興德縱然不會條條框框的讓常喜照做，但一定會從旁暗暗觀察。

像是這工錢的事兒，常喜主動提出要全放在賬上攢著，將來對蘭草求親成家時再用，包括往後掙的銀錢，也不用給他，成親後直接交給蘭草就成。

朱興德像外婆和丈母娘猜測的一樣，確實就在旁邊看著，一點兒沒勸。

常喜是個好小夥子，這一點毋庸置疑。

對兄弟對親人那都是沒說的。可以說，出生入死不眨眼。

可是，有些人就是這樣，他會對兄弟對親人好，卻不代表會對媳婦好，那是不一樣的感情。

他認為，常喜要是連掙的錢都不舍得給堂妹，還談什麽以後？以後只會更難。畢竟蘭草成家過，掉過孩子，常喜還是個黃花小夥子。

要真是連這點兒將錢上交的決心都沒有，又如何有信心不顧外面的閑言碎語結伴幾十年？

那還不如兩方別成親，以免他夾在兄弟和堂妹之前不好處事。

以上，所以大家都有各自一攤在忙，秀花和白玉蘭連著做了好幾天飯，又是囤米囤面包包子餃子，包湯圓，想著她們離開前，能讓孩子們換樣多吃些，又是匆匆腌菜、腌鴨蛋。

男人們日子過的粗，她們還要打掃院子，去鋪子後院拾掇存酒倉房，還要趕制新衣等等事宜。

在徹底安頓下來時，已經離過年只差兩天了。

二十八這日。

秀花在褲腰處纏了一條極為沈實的錢袋子，讓李二媳婦帶著她家大丫頭，給鋪子那面忙碌的人做大鍋飯，李二去鋪子裏幫忙搬酒支應，她安頓完一切，這才帶著女兒和甜水第一次出門逛街。

秀花想象中的逛街是這樣的：

她要逛遍府城所有的首飾鋪子，一定要逛到天黑再回家，不逛到腿肚子打顫都對不起自己趕了那麽遠的路。

然後挑出性價比最高、價格最為適中的玉蘭簪子，在這個辭舊迎新和女兒的第一個春節裏，為女兒親手戴上。

那麽大個物件呢，她念想了大半輩子，買到手定要慎重。

而白玉蘭想象中的逛街是這樣的：

她臨出門前，也給褲腰纏了不少銀錢，想著老娘，這麽大歲數了，好不容易出趟遠門。

這麽多年，娘又沒在她跟前兒，現在她條件稍稍好了，攢錢蓋大房子、攢錢買鋪子，多置辦田地等等，這些都可以去等。都可以一點點來。

唯有對老娘好，不可以再等。

所以老娘要是有啥看進眼裏又拔不出來的好東西，她一定會咬咬牙買下來的。

卻沒想到，才關好大門，就有一位十二三歲的半大小子在等著她們呢。

嘴很甜，張嘴就喊人。

說是朱興德、楊滿山、羅峻熙派他來領路逛街的。

啊？

秀花和白玉蘭對視，白玉蘭緊了緊懷中的甜水。

能說出這麽多自家人的名字，應不會是騙子吧。

……

府城很有名的銀樓裏。

半大小子將人引領到掌櫃面前，深藏功與名的跑了。

掌櫃的笑了。

他拿出一副玉蘭花樣式的金耳釘，一副像是小酒壇形狀的金耳釘。

玉蘭花的樣式更重一點兒。

掌櫃的揭秘了，告知秀花和白玉蘭：

你們家三位女婿早早就來訂貨了。

玉蘭花樣式的金耳釘，他們說是送給外婆的，因為您女兒叫玉蘭。

酒壇形狀的金耳釘是送給岳母的，因為花清釀是您母親開創的。

掌櫃的笑言：“您不曉得，他們仨在我這裏討論了許久。”

至今還記得，連樣式都是這家小女婿畫的。這家小女婿還認得他們幕後老板。

另外，掌櫃的又拿出三對兒銀耳釘。

這回不用給秀花和白玉蘭解惑了，她倆認識，三對兒分別是：小稻、小豆、小麥的樣式。

至於最後一樣，當然是玉蘭銀簪，非常小的銀玉蘭花。

這個，三位孫女婿沒掏錢，打算將機會給外婆。

至於為什麽提前訂，特意去訂，

因為朱興德來了府城發現，要麽玉蘭花的銀簪真是玉的啊，太貴。要麽是金的，還是實心的。他怕外婆真買給岳母實心大金簪，太吃力。

甜水看什麽都新鮮。

小娃正看著興奮呢，一擡臉，懵了：“姥姥，你怎麽哭了？”

白玉蘭連哭帶笑的掩飾，“我沒哭，姥姥是著急，你二姨夫傻不傻，明知道訂了這個，咋不知將你二姨的耳釘帶回去，過年是不是戴上。”

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